●世界自然文化和艺术博物馆巡览
不能忘记的故事
真不曾想到，有朝一日会来到大名鼎鼎的“玻璃蜗牛”故居参观。40年前，我国打算引进一条电视机彩色显像管生产线，派出一个考察团赴美。归国之际，美方赠送给考察团每人一份精致的小礼品——玻璃蜗牛。孰料，就是这玻璃蜗牛在中国引发了轩然大波，被斥为是美国人丑化、污蔑中国如蜗牛般爬行。后来总算搞明白，蜗牛寓有吉祥、幸福之意，玻璃蜗牛是美国流行的社交礼品，并无侮辱之意。但这么一折腾，使得中国人至少晚看了5年的彩色电视，并造成了7亿元人民币的经济损失。而这只玻璃蜗牛，就诞生在纽约州北部的康宁，而其玻璃大家族，就群聚于我们眼前的这座康宁玻璃博物馆。如今回想起“玻璃蜗牛事件”这出荒唐闹剧，颇有恍若隔世之感。
展品可以看还可以抚摩
康宁（Corning）是玻璃之都，是一个别具格调古色古香的小城。在美国，康宁几乎就是玻璃技术和艺术的代名词，一如中国的景德镇之于瓷器。而康宁玻璃博物馆，是世界上最大的玻璃艺术品展览中心。超过四万五千件的展品，穿越3500年岁月风尘，从人类最早的玻璃制品——埃及玻璃法老像到现代玻璃艺术、现代光纤产品，几乎只要与玻璃沾边的物件，这里都有收藏。
博物馆有三层，分布陈列着各种年代、各个国家和地区、各式各样的玻璃制品，色彩缤纷，琳琅满目，令人大开眼界，叹为观止。中国作家刘心武曾在此参观后写道：“数千件大大小小的玻璃制品，大的，有大至布满整整一面墙的欧州哥特式教堂的嵌花玻璃窗；小的，有蚕豆般的古代护身符；既有林林总总的各类实用玻璃器皿，更有花团锦簇的各色玻璃艺术作品，展品陈列既体现着世界玻璃发明制造的历史，又具有趣味性乃至休闲娱乐性，比如，它里面的许多展品不仅可以看，还可以抚摩，一只两千年前的古香水瓶，令多少参观者在抚摩间浮想联翩；有的展品还允许轻叩听音；一具埃及木乃伊，前面装有X光观察仪，参观者可以用它窥视其中的玻璃陪葬品——据说古埃及人认为玻璃能帮助灵魂顺利地渡达另一世界。”
美国人把解说译成汉语
这个博物馆还形象地展示玻璃制造业的发展历史，让观众直观地看到玻璃制品的制作程序，了解玻璃技术的创新、开发过程，知悉玻璃在光学、电信、医学、电器等领域日益广泛的应用。在一个阶梯式的会场里，我们如欣赏戏剧般地观看了一场热玻璃表演，目睹一件玻璃器皿烧制成型的全过程。台上摆放着两台玻璃熔炉和一些制作设备，专职的玻璃制作师用一根细细长长的金属管，将高温融化的玻璃吹泡泡似的一点一点吹出物件的轮廓，然后用钳子熟练地拉出预设的造型，不断地淬火、吹拉、修剪，一只漂亮的小花瓶即刻呈现在观众面前。其间，每个步骤都有专业人员解说，妙的是，还有一个美国人把解说翻译成汉语，可见他们多么重视中国观众！
