●世界自然文化和艺术博物馆巡览
不能忘记的故事
真不曾想到,有朝一日会来到大名鼎鼎的“玻璃蜗牛”故居参观。40年前,我国打算引进一条电视机彩色显像管生产线,派出一个考察团赴美。归国之际,美方赠送给考察团每人一份精致的小礼品——玻璃蜗牛。孰料,就是这玻璃蜗牛在中国引发了轩然大波,被斥为是美国人丑化、污蔑中国如蜗牛般爬行。后来总算搞明白,蜗牛寓有吉祥、幸福之意,玻璃蜗牛是美国流行的社交礼品,并无侮辱之意。但这么一折腾,使得中国人至少晚看了5年的彩色电视,并造成了7亿元人民币的经济损失。而这只玻璃蜗牛,就诞生在纽约州北部的康宁,而其玻璃大家族,就群聚于我们眼前的这座康宁玻璃博物馆。如今回想起“玻璃蜗牛事件”这出荒唐闹剧,颇有恍若隔世之感。
展品可以看还可以抚摩
康宁(Corning)是玻璃之都,是一个别具格调古色古香的小城。在美国,康宁几乎就是玻璃技术和艺术的代名词,一如中国的景德镇之于瓷器。而康宁玻璃博物馆,是世界上最大的玻璃艺术品展览中心。超过四万五千件的展品,穿越3500年岁月风尘,从人类最早的玻璃制品——埃及玻璃法老像到现代玻璃艺术、现代光纤产品,几乎只要与玻璃沾边的物件,这里都有收藏。
博物馆有三层,分布陈列着各种年代、各个国家和地区、各式各样的玻璃制品,色彩缤纷,琳琅满目,令人大开眼界,叹为观止。中国作家刘心武曾在此参观后写道:“数千件大大小小的玻璃制品,大的,有大至布满整整一面墙的欧州哥特式教堂的嵌花玻璃窗;小的,有蚕豆般的古代护身符;既有林林总总的各类实用玻璃器皿,更有花团锦簇的各色玻璃艺术作品,展品陈列既体现着世界玻璃发明制造的历史,又具有趣味性乃至休闲娱乐性,比如,它里面的许多展品不仅可以看,还可以抚摩,一只两千年前的古香水瓶,令多少参观者在抚摩间浮想联翩;有的展品还允许轻叩听音;一具埃及木乃伊,前面装有X光观察仪,参观者可以用它窥视其中的玻璃陪葬品——据说古埃及人认为玻璃能帮助灵魂顺利地渡达另一世界。”
美国人把解说译成汉语
这个博物馆还形象地展示玻璃制造业的发展历史,让观众直观地看到玻璃制品的制作程序,了解玻璃技术的创新、开发过程,知悉玻璃在光学、电信、医学、电器等领域日益广泛的应用。在一个阶梯式的会场里,我们如欣赏戏剧般地观看了一场热玻璃表演,目睹一件玻璃器皿烧制成型的全过程。台上摆放着两台玻璃熔炉和一些制作设备,专职的玻璃制作师用一根细细长长的金属管,将高温融化的玻璃吹泡泡似的一点一点吹出物件的轮廓,然后用钳子熟练地拉出预设的造型,不断地淬火、吹拉、修剪,一只漂亮的小花瓶即刻呈现在观众面前。其间,每个步骤都有专业人员解说,妙的是,还有一个美国人把解说翻译成汉语,可见他们多么重视中国观众!